2003年11月16日，西北大漠，一架歼-10战机升空盘旋。此前它已进行2000多个试飞课目，这是最后一次低空大表速试飞，决定着歼-10能否定型量产。

低空大表速试飞，主要用于验证飞机在低空高速条件下的结构强度和颤振特性，测试超音速状态下的结构稳定性，确保战斗机实战中能够完成突防、格斗等核心任务。

这是名副其实的“死亡课目”，任务落到42岁的试飞员李中华身上。

试飞中，歼-10需要保持每小时1450千米的超音速状态，连续飞行20秒。这是与“死神”掰手腕的20秒，飞机速度不能慢下来，否则拿不到试验数据，但如果超过每小时1450千米，飞机很有可能会突破颤振区凌空解体。

在歼-10飞机定型试飞中，李中华完成57个一类风险课目，飞出歼-10飞机最大飞行表速、最大动升限、最大过载值、最大迎角、最大瞬时盘旋角速度和最小飞行速度6项国内纪录，为歼-10最终定型作出重大贡献。

（来源：总台国防军事频道《砺剑》栏目）